Into the Dead: Our Darkest Days переносит игрока в Уолтон-Сити, штат Техас, образца 1980 года, охваченный зомби-эпидемией. Геймеру предстоит вести отряд уцелевших через погибающий мегаполис. Ключевая задача геймплея — перемещать подопечных между временными укрытиями, заботясь об их состоянии. Необходимо находить провизию, мастерить предметы и давать отпор постоянной опасности со стороны мертвецов, заполнивших улицы. Успех зависит от продуманных шагов и слаженности команды ради побега из города.

Боковая прокрутка в тайтле Into the Dead: Our Darkest Days подчеркивает тяжесть борьбы за жизнь. Персонажи имеют базовые физические нужды, вроде голода, и психологические проблемы, включая отчаяние или травмы от кошмаров. Нужно следить за этими показателями, а также лечить ранения, полученные в стычках или при поиске полезных вещей. Обустройство и улучшение приютов дает временную передышку, но каждую ночь эти места штурмуют; прорыв обороны несет прямую угрозу обитателям. Смена дислокации необходима, чтобы не столкнуться с превосходящими силами ходячих мертвецов.

Продвижение по Уолтон-Сити сопряжено с осознанным риском: можно действовать скрытно, обходя опасности, или вступать в прямые столкновения. В бою применяются найденные или самодельные средства, отражая отчаянное положение обычных людей. Контакты не ограничиваются зараженными; взаимодействие с другими людьми ставит перед сложным выбором: попытаться завербовать союзников или отобрать их пожитки силой. Эта игра заставляет принимать тяжелые решения о судьбе членов отряда – кому помогать, кого обрекать на гибель, и кого при определенных обстоятельствах придется оставить позади в этом суровом игровом пути к спасению.