Nelumbra предлагает игроку примерить на себя роль Носителя Света — героя, запертого во временной петле и лишенного воспоминаний. Главная цель в этой игре — сражаться за правду о своем существовании, цена которой остается загадкой. Выживание зависит от ритмичных автоатак и стремительных рывков, которые становятся особенно важными по мере того, как свет вокруг угасает, создавая напряженную атмосферу с каждым вашим действием. Игрокам предстоит развивать способности и искать новые пути, чтобы либо принять свою циклическую судьбу, либо найти способ вырваться из нее.

Каждый новый цикл в игре Nelumbra — это шанс на выживание в рамках забега, который длится менее 15 минут. В этом рогалике вам предстоит отражать волны небесных врагов и сражаться с могущественными боссами, чтобы продвигаться по миру. Система позволяет открывать и использовать нескольких персонажей, каждый из которых обладает уникальными чертами. В вашем распоряжении окажется 20 различных небесных артефактов, которые дают дополнительные возможности для настройки сборки героя.

Подобный подход к геймплею поощряет эксперименты с разнообразными комбинациями оружия, навыков передвижения и улучшений в каждой новой попытке. Врожденные автоатаки вашего персонажа составляют основу боя — эту систему можно улучшать между циклами, подстраивая под предпочитаемый стиль игры. Способность к рывку служит ключевым инструментом для маневрирования среди толп врагов и уклонения от атак. Усиление рывков открывает новые эффекты, которые создают синергию с экипировкой и выбранными умениями. Эти механики помогают преодолевать трудности, которые создают различные противники и боссы на уровнях и в испытаниях игры.