Задача игрока в Oxygen Not Included — добыча еды, воды, кислорода, ценных ресурсов и счастья для дупликантов — жителей его колонии. Мир расселился по разным частям, из-за этого половина людей отправилась на другие планеты, а вторая часть прозвала себя дубликантами и решила путешествовать по космосу, летая между астероидами.

Идея самого хардкорного симулятора выживания в стратегической оболочке - Oxygen Not Included — показывает, что содержание собственной базы и нескольких человек на ней — это невероятно сложно. Чем ниже счастье наших поселенцем, тем больше они протестуют, тем хуже работают и справляются со своими задачами. Важно, что большинство поселенцев обладают индивидуальным характером. Благо, что разработчики сделали не несколько сотен игроков, а всего десяток.

Реальность симулятора зашкаливает. Например, чтобы ваши люди спокойно чувствовали себя на новом астероиде, который вы выбираете в начале, им нужна полноценная база. Чтобы прокачать её, необходимо вылезать из здания и лезть в ущелья, чтобы добыть ископаемые. После этого поселенцы захотят достаточное количество еды с «запасом», а потом потребуют машину для отдыха. Как только они начинают поглощать всё на своём пути, у вас появляются отходы, которые ведут к череде заболеваний. Таким образом в игре мы будем справляться с одной проблемой, которая тут же порождает другую.

У колонистов будет свой навык, определяющийся во время выполнения работ. Например, кто-то будет легко обучаться и строить планы; кто-то легко заниматься рытьем, потому что применение инструмента для него не ново; кто-то отлично справится с созданием креативных решений проблем. Каждый делает свою работу, но вы должны внимательно следить за наполнением мочевого пузыря, стрессом и «загруженностью» своих поселенцев.