Rainy Day Racer отправляет водителей на мокрые улицы шотландского города, где постоянно льют сильные дожди. Основным занятием становятся заезды на время, с главной целью — преодолеть кольцевые маршруты за минимальный срок. Передвижение в городских условиях требует контроля над машиной при непрекращающейся непогоде. Каждая попытка представляет собой одиночное состязание с секундомером, нацеленное исключительно на установление личного рекорда или опережение других гонщиков в таблице лидеров.

Такая система ставит во главу угла точное вождение и запоминание трассы. Геймплей в Rainy Day Racer делает упор на аркадный стиль. Управление транспортом отзывчивое, а столкновения с окружением не наносят повреждений, позволяя сохранять набранную скорость. Дрифт является ключевой техникой, облегчаемой системой, помогающей геймеру удерживать контроль в поворотах. Для соревновательного режима предусмотрены онлайн-рейтинги, отслеживающие лучшие результаты.

Также можно загружать данные о заездах других людей, чтобы состязаться с их призрачными копиями на трассе, получая наглядное сравнение мастерства. На выбор для таких событий доступно 3 машины, включая фургон и более привычные легковые автомобили. Соревнования проходят на 3 уникальных трассах, причём две из них имеют один общий отрезок пути. Достижение достаточно высокой позиции в списке лидеров открывает особое поощрение в игре. На экране появляется девушка-модель с табличкой, на которой отображается имя игрока, отмечая его рекордное достижение.