The Golden Retreat предлагает игроку примерить роль сотрудника отеля, чья смена уже завершилась. Попытка покинуть здание оборачивается не освобождением, а попаданием в замкнутый временной цикл, который раз за разом возвращает персонажа на девятый этаж. Единственный способ спуститься ниже — это подмечать странности в окружении и выбирать правильный лифт для спуска. Именно наблюдательность становится ключом к разгадке этой временной петли в игре The Golden Retreat.

Главная задача в игре — помочь бармену, работающему в отеле в стиле ар-деко, выбраться из этой непростой ситуации. Чтобы сойти с вечно повторяющегося девятого этажа, нужно выявлять случайные аномалии в обстановке и активировать определённый лифт, который позволит двигаться вниз. С каждым новым этажом фиксируется всё больше отклонений, пополняя специальный журнал наблюдений.

Система автоматически сохраняет ваш прогресс: достигнутый этаж, допущенные ошибки, реплики персонажа и все ранее замеченные аномалии. В процессе прохождения вам предстоит столкнуться с множеством странностей. Некоторые изменения почти незаметны, например, смещённый предмет, в то время как другие нарушения привычного порядка вещей бросаются в глаза. Часть аномалий представляет прямую физическую опасность для героя. Игровой процесс также включает возможность альтернативной концовки, предлагая иной исход этой ночной смены. На прохождение The Golden Retreat обычно уходит от 30 до 60 минут.