Paddle Paddle Paddle отправляет игроков в лодочное путешествие по миру, залитому лавой. Игру можно пройти в одиночку, управляя двумя вёслами одновременно, или в кооперативе, где каждый участник отвечает за своё весло. Основная механика игры — это преодоление паркур-трассы, где падения являются неотъемлемой и ожидаемой частью процесса. Продвижение строится на методе проб и ошибок, а сам дизайн провоцирует яркие эмоциональные реакции.

Такой геймплей проверяет терпение и нередко вызывает громкие возгласы во время маневров лодкой. Длительное путешествие представляет собой навигацию по одному обширному уровню с физически точным управлением судном. Кооперативный режим в Paddle Paddle Paddle делает акцент на слаженности действий двух игроков, поскольку синхронная гребля становится ключом к успеху. Окружение наполнено препятствиями: раскачивающиеся топоры, внезапные порывы ветра и крутые склоны постоянно мешают движению вперёд.

Отдельные прыжки сконструированы так, что требуют множества попыток, напрямую проверяя навыки командной работы. Подобная структура призвана испытать характер игрока через требования к точности и слаженности в стрессовых условиях. В конце пути ждёт награда, описанная как легендарная, но, вероятно, не имеющая практической ценности. Игра допускает, что игроки могут прекратить прохождение из-за сильного разочарования, считая такой исход частью задумки. Для настройки сложности предусмотрен ряд опций: можно включать или отключать контрольные точки на уровне, переназначать клавиши управления и отслеживать прогресс с помощью таймера для скоростных забегов.