Zombie Outbreak 1942 начинается с того момента, когда вдалеке загораются светящиеся глаза, а зловещие звуки предупреждают о приближении оживших мертвецов. События разворачиваются внезапно на фоне Второй мировой войны, полностью меняя реальность и погружая игрока в атмосферу непрекращающейся опасности. Начинается спешный поиск оружия и попытки укрепить укрытие, но орды нежити прибывают раньше, чем удается завершить подготовку.

Непосредственная и первостепенная задача в игре Zombie Outbreak 1942 — выдержать натиск наступающих полчищ. Ключевая цель — обеспечить максимально долгое выживание в противостоянии с мертвецами, что и составляет основу игрового процесса. Герой использует стартовый пистолет и другое оружие, найденное в окружении, чтобы отбивать атаки многочисленных зомби, которые обычно наступают волнами.

Игровая деятельность включает в себя перемещение по мрачным локациям и специальным картам, созданным для испытаний на выживание, с постоянным фокусом на уничтожении враждебных существ. Главная задача этой игры — продержаться как можно дольше в условиях непрекращающейся угрозы. Режим «Выживание с зомби» позволяет использовать вооружение времен Второй мировой для боя в разнообразных условиях и на особых аренах; исследование этих территорий может раскрыть секреты, а увеличение времени выживания приносит достижения.