The Order of the Snake Scale ставит центральной задачей расследование убийства женщины в местечке Хэппи Рок. Этот тайтл погружает в антиутопическую альтернативную вселенную, где Союзы Государств и Корпорации обладают абсолютной властью над населением. Здешний мировой порядок насаждает массовую стерилизацию, изъятие частной собственности и порабощение человечества корпорацией NML. Повествование раскрывает историю обречённого мира, вписывая детективное дело в широкий контекст психологического хоррора, вдохновлённого лавкрафтовскими темами.

Выживание является ключевой механикой в The Order of the Snake Scale и требует от геймера тщательного управления ограниченным инвентарём. Необходимо собирать предметы и улики, перемещаясь по локациям, населённым монстрами и полным других опасностей. Движение и взаимодействие используют систему танкового управления, что требует обдуманных действий. Бой становится необходимым инструментом для устранения угроз в полуоткрытом мире, а гибель может настигнуть в самый неожиданный момент. Решения, принимаемые во время игры, сказываются на персонаже и дальнейшем развитии сюжета.

Исследование атмосферных локаций Хэппи Рок — основа для продвижения по сюжету и раскрытия местных тайн. Продвижение по детективному делу требует решения логических головоломок и сопоставления найденных фактов для формирования выводов о преступлении. Расследование периодически прерывается аркадными миссиями, проверяющими разные навыки игрока. Этот проект сочетает элементы научной фантастики и нуарного детектива, создавая напряжённую атмосферу. Безопасность здесь не гарантирована, а само окружение кажется враждебным.