Sad Virus Space предлагает игроку взять на себя управление персонажем по имени Вирус в четвертой части знаменитой серии симуляторов ходьбы. Действие этой игры разворачивается от третьего лица в масштабном открытом мире, выполненном в футуристическом космическом стиле. Главная задача — отыскать и собрать шесть пивных бутылок, спрятанных в разных уголках этого ландшафта. Нахождение этих предметов представлено как единственный способ повлиять на внутреннее состояние главного героя.

Геймплей в Sad Virus Space сочетает свободное исследование открытого мира с элементами трехмерного платформера. Игроку предстоит перемещаться по разнообразной местности и конструкциям, внимательно изучая окружение, чтобы обнаружить все необходимые объекты. Эта игра представляет собой симулятор ходьбы в жанре коллектатона, где прогресс напрямую зависит от количества собранных на карте бутылок. Целенаправленный поиск становится основной деятельностью, мотивирующей к тщательному изучению всех локаций в поисках хорошо замаскированных предметов.

Нахождение каждого артефакта приближает игрока к предопределенной развязке. Сюжетная линия строится вокруг желания протагониста изменить свое эмоциональное состояние с помощью потребления. Поиск шести пивных бутылок — это единственный известный в игре способ для Вируса достичь своей цели, что создает прямую связь между коллекционированием и самочувствием героя. Повествование в этом тайтле завершается, как только все предметы будут найдены, что ставит точку в исследовании. Окружение в Sad Virus Space служит площадкой для выполнения основной миссии по сбору, а все взаимодействие с миром сфокусировано на перемещении и подборе предметов.